Hersenschudding na een verkeersongeval

Wat is een hersenschudding?

Een hersenschudding is een milde vorm van traumatisch hersenletsel. De hersenen worden bij een klap of plotselinge beweging tijdelijk beïnvloed. Daardoor kunnen klachten ontstaan, ook wanneer aan de buitenkant weinig zichtbaar is.

Een hersenschudding kan bijvoorbeeld ontstaan door:

• een botsing met een auto
• een val van fiets of scooter
• een motorongeval
• een botsing tegen een ruit, dashboard of deur
• een val op het wegdek
• een onverwachte beweging van het hoofd bij een botsing

Niet iedere klap op het hoofd veroorzaakt een hersenschudding. De diagnose moet door een zorgverlener worden beoordeeld.

Welke klachten kunnen voorkomen bij een hersenschudding?

Klachten kunnen per persoon sterk verschillen. Veelvoorkomende klachten zijn bijvoorbeeld:

• hoofdpijn
• duizeligheid
• misselijkheid
• vermoeidheid
• wazig zien
• moeite met concentreren
• problemen met het geheugen
• gevoeligheid voor licht
• gevoeligheid voor geluid
• slaapproblemen
• prikkelbaarheid
• moeite met drukke omgevingen

Sommige klachten verdwijnen relatief snel, terwijl andere langer kunnen aanhouden. Het hebben van één of meerdere van deze klachten betekent niet automatisch dat je een hersenschudding hebt.

Kun je een hersenschudding hebben zonder bewusteloos te zijn geweest?

Ja. Bewusteloosheid kan voorkomen, maar is niet noodzakelijk om sprake te kunnen hebben van een hersenschudding. Je kunt dus klachten hebben na een klap op het hoofd zonder dat je buiten bewustzijn bent geweest.

Ook geheugenverlies rond het ongeval kan voorkomen, maar ook dat hoeft niet altijd aanwezig te zijn. Juist daarom kan de ernst van hoofdletsel niet alleen worden beoordeeld op de vraag of iemand bewusteloos is geweest.

Wanneer moet je medische hulp zoeken?

Na een harde klap op het hoofd is het belangrijk goed op veranderingen te letten. Zoek medische hulp wanneer je ernstige of toenemende klachten krijgt of wanneer je je zorgen maakt. Let extra op signalen zoals:

• hoofdpijn die duidelijk erger wordt
• herhaald overgeven
• toenemende sufheid
• verwardheid
• niet goed reageren
• bewustzijnsverlies
• toenemende problemen met geheugen
• plotselinge neurologische uitvalsverschijnselen

Bij een acute levensbedreigende situatie bel je 112. Twijfel je over de ernst van de klachten? Neem dan contact op met je huisarts of huisartsen-spoedpost.

Kunnen klachten pas later ontstaan?

Ja. Klachten na een hersenschudding kunnen direct na het ongeval aanwezig zijn, maar soms worden ze pas in de uren of dagen daarna duidelijker. Je kunt bijvoorbeeld aanvankelijk weinig klachten ervaren en later merken dat je:

• sneller vermoeid bent
• hoofdpijn krijgt
• moeite hebt met concentreren
• slecht tegen licht of geluid kunt
• duizelig bent
• slechter slaapt

Dat betekent niet dat iedere klacht automatisch door het ongeval komt. Laat nieuwe of toenemende klachten beoordelen wanneer dat nodig is.

Wat is het verschil tussen hoofdletsel en een hersenschudding?

Hoofdletsel is een brede term. Daaronder vallen verschillende soorten letsel aan het hoofd. Een hersenschudding is een specifieke medische diagnose binnen het bredere onderwerp hoofd- en hersenletsel. Daarom geldt: hoofdletsel is niet automatisch een hersenschudding, en hoofdpijn na een ongeval is ook niet automatisch een hersenschudding.

Een arts of andere zorgverlener kan beoordelen of sprake is van een hersenschudding of van ander letsel.

Hoe lang duurt herstel van een hersenschudding?

Daar bestaat geen vaste termijn voor. Veel mensen herstellen binnen relatief korte tijd, maar sommige klachten kunnen langer aanhouden. De duur van herstel kan verschillen door onder andere:

• de ernst van de klachten
• eerdere gezondheid
• eerdere hoofdletsels
• leeftijd
• belasting in werk of studie
• persoonlijke omstandigheden

Een website kan niet voorspellen hoe lang jouw herstel zal duren. Bespreek aanhoudende klachten met je huisarts of behandelaar.

Wat als klachten langer blijven bestaan?

Sommige mensen houden langer klachten zoals:

• hoofdpijn
• vermoeidheid
• duizeligheid
• concentratieproblemen
• geheugenproblemen
• overgevoeligheid voor geluid
• overgevoeligheid voor licht
• slaapproblemen

Wanneer klachten aanhouden, kan dat invloed hebben op werk, studie en dagelijks functioneren. Het is verstandig om aanhoudende klachten met een zorgverlener te bespreken. Vermijd zelfdiagnoses zoals postcommotioneel syndroom, hersenschade of blijvend hersenletsel, tenzij een zorgverlener deze diagnose daadwerkelijk heeft gesteld.

Hersenschudding en werk of studie

Klachten na een hersenschudding kunnen het moeilijker maken om te werken of te studeren. Denk bijvoorbeeld aan:

• moeite met beeldschermwerk
• moeite met lezen
• sneller vermoeid raken
• moeite met concentratie
• problemen met vergaderingen of lessen
• gevoeligheid voor drukte
• moeite met reizen
• minder uren kunnen werken of studeren

Bespreek medische beperkingen met de daarvoor aangewezen zorgverlener of professional. Houd daarnaast feitelijk bij welke activiteiten in de praktijk moeilijker gaan.

Wat kun je zelf bijhouden?

Een eenvoudig overzicht kan helpen om veranderingen in klachten en herstel te volgen. Denk aan de volgende onderdelen:

• Ongeval: datum en korte omschrijving
• Klap op hoofd: wat er volgens jou gebeurde
• Eerste klachten: wanneer ze begonnen
• Klachten: feitelijke omschrijving
• Ontwikkeling: beter, slechter of nieuwe klachten
• Zorgcontact: huisarts, ziekenhuis of andere zorgverlener
• Werk/studie: verzuim of aanpassingen
• Dagelijks leven: concrete beperkingen
• Kosten: relevante uitgaven door het ongeval

Gebruik dit overzicht niet om zelf een medische diagnose te stellen.

Wat als er op een scan niets te zien is?

Bij een hersenschudding hoeft niet altijd een afwijking zichtbaar te zijn op beeldvormend onderzoek. Ook betekent een normaal onderzoek niet automatisch dat iemand geen klachten ervaart. Andersom betekent een afwijking op een scan ook niet automatisch dat deze alle klachten verklaart.

De betekenis van CT-, MRI- of ander onderzoek moet daarom door een bevoegde zorgverlener worden beoordeeld. Trek zelf geen medische conclusies uit onderzoeksuitslagen.

Eerst herstel, daarna de juridische beoordeling

Bij aanhoudende klachten ontstaat soms snel de vraag of schadevergoeding mogelijk is. De juiste volgorde blijft:

• Medische veiligheid: laat klachten beoordelen wanneer dat nodig is
• Herstel: volg medische adviezen en bespreek aanhoudende klachten
• Vastlegging: bewaar relevante informatie over klachten, zorg, beperkingen en kosten
• Aansprakelijkheid: onderzoek daarna of een andere partij juridisch verantwoordelijk is voor het verkeersongeval
• Schade: als aansprakelijkheid vaststaat, kan worden beoordeeld welke schade mogelijk voor vergoeding in aanmerking komt

Kun je schadevergoeding krijgen bij een hersenschudding?

Dat kan wanneer een andere partij aansprakelijk is voor het verkeersongeval en je door het letsel schade lijdt. Bij een hersenschudding kunnen bijvoorbeeld relevante schadeposten zijn:

• medische kosten
• reiskosten
• verlies van inkomen
• studievertraging
• kosten voor hulp
• andere noodzakelijke uitgaven
• smartengeld
• eventuele toekomstige schade

Welke schade daadwerkelijk kan worden vergoed, hangt af van de omstandigheden. Het enkele feit dat je een hersenschudding hebt, betekent niet automatisch dat je recht hebt op een bepaald bedrag.

Waarom is het verband tussen ongeval en klachten belangrijk?

Bij een letselschadezaak moet worden beoordeeld of voldoende verband bestaat tussen het ongeval, de klachten of het letsel, en de schade. Daarbij kunnen relevant zijn:

• hoe het ongeval plaatsvond
• of het hoofd werd geraakt
• wanneer de klachten ontstonden
• het verloop van de klachten
• medische informatie
• eventuele eerdere klachten
• gevolgen voor werk en dagelijks leven

Dit wordt juridisch vaak aangeduid als het causaal verband. Medische causaliteit en juridische causaliteit zijn niet precies hetzelfde en moeten zorgvuldig worden onderscheiden.

Wat als je vóór het ongeval al hoofdpijn of concentratieproblemen had?

Eerdere klachten sluiten niet automatisch uit dat een ongeval nieuwe of ernstigere klachten heeft veroorzaakt. Er kan worden gekeken naar de situatie vóór het ongeval, de aard van eerdere klachten, eventuele veranderingen na het ongeval, nieuwe klachten en toegenomen beperkingen.

Wees daarom volledig tegenover behandelaars en andere deskundigen. Een goede beoordeling vraagt om een eerlijk beeld van de situatie vóór en na het ongeval.

Wanneer kan een letselschadezaak worden afgerond?

Bij een hersenschudding kan het herstelverloop onzeker zijn. Wanneer klachten nog veranderen, is het soms moeilijk om de uiteindelijke schade te bepalen. Een definitieve afwikkeling vindt daarom niet altijd direct plaats.

Afhankelijk van aansprakelijkheid en omstandigheden kunnen tijdens een letselschadetraject voorschotten mogelijk zijn. De uiteindelijke regeling moet rekening houden met de schade die op dat moment redelijkerwijs kan worden vastgesteld.

Welke informatie kun je bewaren?

Wanneer een hersenschudding na een verkeersongeval mogelijk leidt tot letselschade, kan goede vastlegging helpen. Bewaar waar relevant:

• het schadeformulier
• foto's van het ongeval
• getuigengegevens
• politiegegevens
• correspondentie met verzekeraars
• afspraken met zorgverleners
• relevante facturen
• reiskosten
• informatie over werkverzuim
• informatie over studievertraging
• kosten voor hulp
• een overzicht van klachten en beperkingen

Medische gegevens hoef je niet zonder noodzaak breed te delen.