Rugletsel na een verkeersongeval

Hoe kan rugletsel bij een verkeersongeval ontstaan?

Bij een verkeersongeval kan het lichaam in korte tijd worden blootgesteld aan aanzienlijke krachten. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren bij:

• een aanrijding van achteren
• een frontale botsing
• een aanrijding van opzij
• een fiets- of scooterongeval
• een val op het wegdek
• een botsing waarbij het lichaam plotseling wordt bewogen of gedraaid

Na zo'n ongeval kunnen rugklachten ontstaan. Welke gevolgen een ongeval voor de rug heeft, hangt onder andere af van de omstandigheden van de botsing en de persoon die bij het ongeval betrokken was. Alleen een medische professional kan beoordelen of sprake is van letsel waarvoor onderzoek of behandeling nodig is.

Welke rugklachten kun je na een ongeval ervaren?

Rugklachten kunnen zich op verschillende manieren uiten. Je kunt bijvoorbeeld last krijgen van:

• pijn in de onderrug
• pijn in de midden- of bovenrug
• stijfheid
• pijn bij bewegen
• moeite met bukken
• moeite met draaien
• pijn bij zitten of staan
• uitstraling van pijn
• tintelingen of een veranderd gevoel
• beperkingen bij dagelijkse activiteiten

De aanwezigheid van deze klachten zegt op zichzelf niet welk type letsel aanwezig is. Gebruik een lijst met klachten daarom nooit als zelfdiagnose.

Kunnen rugklachten pas later ontstaan?

Ja. Rugklachten kunnen na een verkeersongeval soms pas later duidelijk worden. Direct na het ongeval merk je mogelijk weinig, terwijl je in de uren of dagen daarna pijn of stijfheid ervaart. Dat betekent niet automatisch dat de later ontstane klachten door het verkeersongeval worden veroorzaakt. Het moment waarop een klacht merkbaar wordt, is slechts één onderdeel van de medische beoordeling.

Heb je pas later klachten gekregen? Noteer dan zo goed mogelijk:

• wanneer het ongeval plaatsvond
• wanneer je de rugklachten voor het eerst merkte
• waar je pijn ervaart
• of de klachten veranderen
• welke bewegingen of activiteiten moeilijker zijn geworden

Wanneer moet je met rugklachten naar een arts?

Veel rugklachten zijn niet ernstig, maar sommige symptomen kunnen reden zijn om snel medische hulp te zoeken. Neem contact op met je huisarts wanneer je na een verkeersongeval rugklachten hebt en je je zorgen maakt, wanneer de klachten toenemen of wanneer ze niet verbeteren.

Thuisarts adviseert bij lage rugpijn bijvoorbeeld direct contact op te nemen met huisarts of huisartsenspoedpost wanneer iemand plotseling niet meer kan plassen, urine of ontlasting niet kan ophouden of geen gevoel meer heeft rond de anus of geslachtsdelen. Ook plotseling krachtsverlies in een been kan reden zijn om direct contact op te nemen. Bij rugpijn die is ontstaan na een val of ander ongeval kan medische beoordeling eveneens belangrijk zijn.

Heb je ernstige klachten na een verkeersongeval of twijfel je of snelle medische hulp nodig is? Neem contact op met een zorgverlener. Voor algemene medische patiënteninformatie kun je terecht bij Thuisarts.nl.

Probeer niet zelf vast te stellen welk rugletsel je hebt

Online informatie over rugletsel kan behulpzaam zijn om klachten beter te begrijpen, maar kan medisch onderzoek niet vervangen. Rugpijn kan verschillende oorzaken hebben. Zonder medische beoordeling is bijvoorbeeld niet vast te stellen of klachten voortkomen uit spieren, gewrichten, zenuwen of andere structuren.

Daarom moet Verkeersongevallen.nl niet worden gebruikt om zelf te bepalen welk specifiek rugletsel je hebt. Een huisarts of andere zorgverlener kan beoordelen:

• of onderzoek nodig is
• of behandeling nodig is
• welke activiteiten verantwoord zijn
• of verwijzing naar een andere zorgverlener nodig is

Wat kun je zelf vastleggen?

Wanneer rugklachten na een verkeersongeval aanhouden, kan het nuttig zijn om het verloop ervan kort bij te houden. Dat helpt in de eerste plaats om duidelijk aan een zorgverlener te kunnen vertellen hoe de klachten zich ontwikkelen. Noteer bijvoorbeeld:

• begin klachten: wanneer je rugpijn voor het eerst merkte
• plaats: waar je de klachten ervaart
• ontwikkeling: verbetering, verslechtering of verandering
• zorg: huisarts, ziekenhuis of andere zorgverlener
• behandeling: onderzoek, behandeling of medisch advies
• dagelijks leven: activiteiten die moeilijker zijn
• werk/studie: eventuele beperkingen of verzuim
• kosten: relevante kosten als gevolg van het ongeval

Je hoeft hiervoor geen medische conclusies te trekken. Feitelijke notities zijn voldoende.

Rugletsel kan invloed hebben op het dagelijks leven

Rugklachten kunnen afhankelijk van hun aard en ernst gevolgen hebben voor dagelijkse activiteiten. Denk bijvoorbeeld aan moeite met:

• autorijden
• fietsen
• lopen
• tillen
• bukken
• huishoudelijk werk
• sporten
• lang zitten
• lang staan
• slapen
• werken of studeren

Hoe groot de beperkingen zijn, verschilt sterk per persoon. Probeer daarom niet alleen de pijn zelf te beschrijven, maar ook wat je door de klachten tijdelijk of langduriger niet meer kunt doen.

Rugletsel en werk

Rugklachten kunnen ook invloed hebben op het werk. Dat is vooral voorstelbaar bij werkzaamheden waarbij iemand veel:

• moet tillen
• moet bukken
• moet staan
• moet lopen
• moet rijden
• lichamelijk zwaar werk uitvoert

Maar ook langdurig zitten kan bij rugklachten moeilijk zijn. Wanneer je door klachten niet of minder kunt werken, bespreek de medische en arbeidsgerelateerde situatie met de daarvoor aangewezen professionals. Bewaar daarnaast relevante informatie over eventuele afwezigheid, aangepaste werkzaamheden of inkomensgevolgen.

Eerst herstel, daarna de juridische beoordeling

Wanneer rugklachten door een verkeersongeval mogelijk tot schade leiden, ontstaat al snel de vraag wie daarvoor moet betalen. Maar ook hier is de juiste volgorde:

• gezondheid: laat klachten beoordelen wanneer dat nodig is en volg het advies van je zorgverlener
• herstel en vastlegging: bewaar relevante documenten en houd bij hoe klachten en beperkingen zich ontwikkelen
• aansprakelijkheid: onderzoek vervolgens wie juridisch verantwoordelijk is voor het verkeersongeval
• schade: als een andere partij aansprakelijk is, kan worden beoordeeld welke schade door het ongeval is ontstaan en welke vergoeding mogelijk is

Kun je schadevergoeding krijgen bij rugletsel?

Wanneer een ander aansprakelijk is voor het verkeersongeval en je daardoor letsel en schade hebt, kan die schade mogelijk worden verhaald. Bij rugletsel kan bijvoorbeeld worden gekeken naar:

• medische kosten
• reiskosten
• verlies van inkomen
• kosten voor hulp in huis
• andere noodzakelijke kosten
• eventuele toekomstige schade
• smartengeld

Of een bepaalde schadepost daadwerkelijk voor vergoeding in aanmerking komt, hangt af van de individuele situatie. Het hebben van rugklachten betekent dus niet automatisch dat recht bestaat op een bepaald bedrag aan schadevergoeding.

Het verband tussen het ongeval en de rugklachten

Bij een letselschadezaak is niet alleen van belang dat je rugklachten hebt. Ook moet worden beoordeeld of er voldoende verband bestaat tussen het verkeersongeval, het letsel of de klachten en de schade. Dit wordt juridisch vaak het causaal verband genoemd.

Bij de beoordeling kunnen verschillende omstandigheden relevant zijn, bijvoorbeeld:

• de aard van het ongeval
• het ontstaan van de klachten
• het verloop van de klachten
• medische informatie
• eventuele eerdere rugklachten
• behandeling en herstel
• de gevolgen voor het dagelijks functioneren

De beoordeling is afhankelijk van de individuele omstandigheden.

Wat als je vóór het ongeval al rugklachten had?

Bestaande rugklachten sluiten niet automatisch uit dat een verkeersongeval tot nieuwe of ernstigere klachten heeft geleid. Het kan bijvoorbeeld voorkomen dat iemand vóór het ongeval al af en toe rugpijn had en na het ongeval meer of andere beperkingen ervaart.

In zo'n situatie kan onderscheid moeten worden gemaakt tussen:

• de gezondheidssituatie vóór het ongeval
• veranderingen na het ongeval
• eventuele nieuwe klachten
• eventuele verergering van bestaande klachten

Wees daarom duidelijk tegenover zorgverleners en andere betrokken deskundigen over eerdere rugklachten. Een eerdere medische klacht verzwijgen helpt de beoordeling niet.

Wat als op een scan of foto niets te zien is?

Niet iedere klacht is noodzakelijk zichtbaar op beeldvormend onderzoek. Andersom betekent een afwijking op een scan of foto ook niet automatisch dat die afwijking de oorzaak is van alle ervaren klachten.

De betekenis van medisch onderzoek moet daarom door een bevoegde zorgverlener worden beoordeeld in samenhang met de klachten en overige medische bevindingen. Trek zelf geen conclusies uit een röntgenfoto, MRI-scan, CT-scan of onderzoeksverslag.

Voor een eventuele letselschadezaak geldt eveneens dat de medische én juridische beoordeling niet uitsluitend op één onderzoeksuitslag kan worden gebaseerd.

Hoe lang duurt herstel van rugletsel?

Daarvoor bestaat geen algemene termijn. De duur van rugklachten hangt onder andere af van:

• de aard van de klachten
• het eventuele letsel
• de gezondheidssituatie
• behandeling
• herstelverloop
• persoonlijke omstandigheden

Sommige klachten verdwijnen relatief snel, terwijl andere langer kunnen aanhouden. Een website kan niet voorspellen hoe lang jouw herstel zal duren. Bespreek vragen over prognose en herstel daarom met je behandelend zorgverlener.

Wanneer wordt een letselschadezaak afgewikkeld?

Wanneer nog niet duidelijk is hoe het rugletsel zich ontwikkelt, kan het moeilijk zijn om de uiteindelijke schade vast te stellen. Bij letselschade wordt daarom vaak gekeken naar het verdere herstel en de medische situatie voordat een definitieve afwikkeling plaatsvindt.

Dat betekent niet dat alle praktische en financiële gevolgen tot dat moment onbehandeld moeten blijven. Afhankelijk van aansprakelijkheid en omstandigheden kunnen gedurende het traject bijvoorbeeld voorschotten aan de orde komen. Een definitieve regeling moet echter rekening houden met de schade die op dat moment redelijkerwijs kan worden beoordeeld.

Welke informatie kun je bewaren?

Wanneer rugletsel mogelijk gevolgen heeft voor een schadeclaim, is goede vastlegging belangrijk. Bewaar waar relevant:

• het schadeformulier
• foto's van het ongeval
• gegevens van de andere verkeersdeelnemer
• getuigengegevens
• correspondentie met verzekeraars
• afspraken en correspondentie rond medische zorg
• facturen
• reiskosten
• informatie over werkverzuim
• loonstroken wanneer inkomen verandert
• kosten voor hulp
• een eenvoudig overzicht van klachten en beperkingen

Medische gegevens hoef je niet zelf openbaar te maken of zonder noodzaak aan allerlei partijen te verstrekken.