Tegenpartij aansprakelijk stellen na een verkeersongeval

Wat betekent iemand aansprakelijk stellen?

Iemand aansprakelijk stellen betekent dat u kenbaar maakt dat u die persoon juridisch verantwoordelijk houdt voor schade die u door diens handelen of nalaten heeft geleden. Bij een verkeersongeval gaat het bijvoorbeeld om de stelling dat de andere bestuurder een verkeersfout heeft gemaakt waardoor de botsing is ontstaan.

• geen voorrang verlenen
• onvoldoende afstand houden
• onveilig van rijstrook wisselen
• door rood rijden
• onveilig achteruitrijden
• afslaan zonder voldoende rekening te houden met ander verkeer
• een andere relevante verkeersfout

Het doel van de aansprakelijkstelling is duidelijk te maken waarop uw aanspraak is gebaseerd en dat u vergoeding van de daardoor ontstane schade verlangt. Een aansprakelijkstelling is dus iets anders dan een definitieve juridische vaststelling dat de andere partij aansprakelijk is. Hoe die vaststelling werkt, leest u bij aansprakelijkheid bewijzen. Gaat het om een voorrangssituatie? Zie dan ook aansprakelijkheid bij een voorrangsfout.

Wie stelt u aansprakelijk?

Welke partij u moet aanspreken, hangt af van de omstandigheden. Bij een verkeersongeval met een ander motorvoertuig gaat het meestal om de bestuurder of eigenaar en diens aansprakelijkheidsverzekeraar. Wanneer de verzekeringsgegevens bekend zijn, kan de schadeafhandeling in veel gevallen via de betreffende verzekeraar verlopen.

Er kunnen echter afwijkende situaties bestaan, bijvoorbeeld:

• een onbekende veroorzaker
• een onverzekerd voertuig
• een buitenlands voertuig
• een ongeval met een bedrijfsvoertuig
• een voertuig dat niet door de eigenaar werd bestuurd
• meerdere mogelijk aansprakelijke partijen

Bij schade veroorzaakt door een onbekend motorvoertuig kan onder voorwaarden het Waarborgfonds Motorverkeer relevant zijn. Daarbij geldt onder meer dat aannemelijk moet worden gemaakt dat de schade door een motorvoertuig is veroorzaakt en dat is geprobeerd de aansprakelijke persoon te vinden.

Wanneer kunt u de tegenpartij aansprakelijk stellen?

U hoeft niet te wachten totdat alle gevolgen van het ongeval volledig bekend zijn. Zodra voldoende duidelijk is wie u verantwoordelijk houdt en waarom, kan de aansprakelijkstelling worden gedaan. Dat kan juist belangrijk zijn wanneer er letsel is waarvan de duur of de uiteindelijke financiële gevolgen nog niet bekend zijn.

In de aansprakelijkstelling hoeft daarom niet altijd al een definitief schadebedrag te staan. U kunt bijvoorbeeld aangeven dat:

• reeds schade is ontstaan
• de volledige omvang nog niet bekend is
• aanvullende schadeposten later worden gespecificeerd

Baseer de aansprakelijkstelling wel op concrete feiten. Alleen schrijven dat de ander verantwoordelijk is voor uw schade, is minder informatief dan uitleggen wat er volgens u is gebeurd en welke verkeersfout tot aansprakelijkheid leidt.

Welke informatie zet u in een aansprakelijkstelling?

Een duidelijke aansprakelijkstelling bevat bij voorkeur ten minste de gegevens waarmee de zaak kan worden beoordeeld. Over de betrokken partijen:

• uw naam en contactgegevens
• naam van de andere bestuurder voor zover bekend
• kentekens
• verzekeringsgegevens indien beschikbaar

Over het ongeval zelf:

• datum
• tijd
• plaats
• betrokken voertuigen
• korte beschrijving van de toedracht

Beschrijf daarnaast feitelijk welke verkeerssituatie zich volgens u heeft voorgedaan. Een omschrijving als „u reed vanaf de uitrit de openbare weg op terwijl ik op die weg reed; tijdens deze manoeuvre ontstond de botsing” is duidelijker dan „het ongeval was volledig uw schuld”.

Vermeld tot slot welke schade al bekend is, bijvoorbeeld voertuigschade, medische kosten, inkomensschade, reiskosten, beschadigde persoonlijke eigendommen en andere kosten die met het ongeval samenhangen. Wanneer nog niet alle schade bekend is, kunt u dat expliciet vermelden.

Welk bewijs stuurt u mee?

Een aansprakelijkstelling wordt sterker wanneer relevante feiten kunnen worden onderbouwd. Mogelijke bewijsstukken zijn:

• het Europees schadeformulier
• foto's van de ongevalslocatie
• foto's van de voertuigen
• getuigengegevens
• getuigenverklaringen
• dashcambeelden
• andere camerabeelden
• politiegegevens
• correspondentie over het ongeval
• eventuele andere objectieve informatie

U hoeft niet noodzakelijk ieder denkbaar bewijsstuk direct mee te sturen. Het is wel verstandig om duidelijk te vermelden welk bewijs beschikbaar is, en de originele bestanden en documenten zelf te bewaren. Meer hierover leest u bij bewijs na een verkeersongeval verzamelen en getuigen bij een verkeersongeval.

Hoe schrijft u een aansprakelijkheidsbrief?

Een goede aansprakelijkheidsbrief hoeft niet onnodig lang of juridisch ingewikkeld te zijn. Een logische opbouw is:

• identificeer het ongeval: datum, locatie en betrokken voertuigen
• beschrijf de toedracht kort en feitelijk
• leg uit waarom u de tegenpartij aansprakelijk houdt en noem de relevante verkeersfout
• stel de partij aansprakelijk en maak duidelijk dat u vergoeding van de schade verlangt
• beschrijf de bekende schadeposten en vermeld dat aanvullende schade later kan worden opgegeven
• verwijs naar het belangrijkste beschikbare bewijs
• vraag om bevestiging van ontvangst en een inhoudelijke reactie op de aansprakelijkheid

Vermijd overdreven stellige of emotionele formuleringen. Een feitelijke brief maakt het doorgaans gemakkelijker om te beoordelen waarover partijen het eens of oneens zijn.

Voorbeeld van de kern van een aansprakelijkstelling

Inhoudelijk kan een aansprakelijkstelling ongeveer als volgt worden opgebouwd, met als onderwerp „aansprakelijkstelling verkeersongeval [datum]”:

• Op [datum] vond te [locatie] een verkeersongeval plaats waarbij mijn voertuig en het door u bestuurde voertuig betrokken waren.
• Volgens mijn waarneming vond het ongeval als volgt plaats: [korte feitelijke omschrijving].
• Ik houd u aansprakelijk voor de schade die ik als gevolg van dit verkeersongeval heb geleden en mogelijk nog zal lijden.
• Ter onderbouwing zijn onder meer beschikbaar: [schadeformulier / foto's / getuigen / camerabeelden].
• De volledige omvang van mijn schade is op dit moment nog niet bekend. Ik behoud mij daarom het recht voor aanvullende schadeposten nader te onderbouwen.
• Ik verzoek u deze aansprakelijkstelling door te sturen naar uw verzekeraar, voor zover dat nog niet is gebeurd, en mij te laten weten hoe de verdere behandeling plaatsvindt.

Dit is uitsluitend een voorbeeld van de structuur. Welke formulering passend is, hangt af van de specifieke verkeerssituatie en schade.

Wat gebeurt er nadat u iemand aansprakelijk heeft gesteld?

Na ontvangst van de aansprakelijkstelling kan de andere partij of verzekeraar verschillende stappen zetten, bijvoorbeeld:

• de ontvangst bevestigen
• informatie opvragen bij de eigen verzekerde
• het schadeformulier beoordelen
• foto's en verklaringen bekijken
• getuigeninformatie onderzoeken
• aanvullende bewijsstukken opvragen
• aansprakelijkheid erkennen, gedeeltelijk erkennen of afwijzen

Bij letselschade kan daarna ook informatie nodig zijn over de gevolgen van het ongeval en de omvang van de schade. De aansprakelijkheidsvraag en de uiteindelijke omvang van de schade zijn dus niet hetzelfde: het kan voorkomen dat aansprakelijkheid wordt erkend terwijl de hoogte van bepaalde schadeposten nog moet worden onderzocht.

Wat als de tegenpartij aansprakelijkheid erkent?

Wanneer aansprakelijkheid wordt erkend, ontstaat in beginsel meer duidelijkheid over de verantwoordelijkheid voor het ongeval. Daarmee is de volledige schaderegeling echter nog niet automatisch afgerond. Zie ook aansprakelijkheid erkennen.

Daarna kunnen vragen ontstaan over:

• welke schade door het ongeval is veroorzaakt
• hoe hoog bepaalde schadeposten zijn
• welke toekomstige schade te verwachten is
• of eigen schuld een rol speelt
• welke kosten redelijkerwijs kunnen worden toegerekend

Bij letselschade kan het enige tijd duren voordat de medische en financiële gevolgen voldoende duidelijk zijn. Voorkom daarom dat een zaak definitief wordt afgewikkeld terwijl relevante toekomstige gevolgen nog onzeker zijn.

Wat als de tegenpartij aansprakelijkheid afwijst?

Een afwijzing betekent niet noodzakelijk dat daarmee definitief vaststaat dat u geen aanspraak heeft. Vraag eerst waarom aansprakelijkheid wordt afgewezen. Een verzekeraar kan bijvoorbeeld stellen dat:

• de toedracht onvoldoende is aangetoond
• de verzekerde een andere verklaring geeft
• u zelf de verkeersfout heeft gemaakt
• beide partijen hebben bijgedragen aan het ongeval
• het beschikbare bewijs onvoldoende duidelijkheid geeft

Bij verkeerszaken kan bewijs doorslaggevend worden wanneer verschillende lezingen tegenover elkaar staan; aansprakelijkheid kan na nadere bewijslevering alsnog worden vastgesteld. Bekijk daarom welke feiten precies worden betwist, welk bewijs daarvoor al beschikbaar is, of aanvullende getuigen kunnen worden benaderd, of camerabeelden bestaan, of eerdere verklaringen van partijen beschikbaar zijn en of foto's of voertuigschade de toedracht verder verduidelijken.

De bewijsvraag zelf wordt uitgebreider behandeld bij aansprakelijkheid bewijzen. Wat u kunt doen na een afwijzing, leest u bij aansprakelijkheid afgewezen. Voor praktische nazorg is wat te doen na een aanrijding het startpunt.